Nel caso della diffamazione la persona offesa deve essere individuata nel soggetto la cui reputazione sia stata lesa con il fatto oggetto di contestazione: quando il fatto risulti offensivo per la reputazione di una persona la cui fotografia era stata pubblicata su "Facebook", accompagnata da frasi lesive della sua onorabilità, legittimato a presentare la querela è la persona fisica, in quanto persona offesa dal reato, e non il Comune.
CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE
SEZIONE QUINTA PENALE
(data ud. 14/11/2024) 05/02/2025, n. 4733
Composta da:
Dott. VESSICHELLI Maria - Presidente
Dott. MASINI Tiziano - Consigliere
Dott. CANANZI Francesco - Consigliere
Dott. BRANCACCIO Matilde - Consigliere
Dott. CIRILLO Pierangelo - Relatore
ha pronunciato la seguente
SENTENZA
sul ricorso proposto da:
A.A. nato a C il Omissis
avverso la sentenza del 11/03/2024 della CORTE APPELLO di ANCONA
visti gli atti, il provvedimento impugnato e il ricorso;
udita la relazione svolta dal Consigliere PIERANGELO CIRILLO;
letta la requisitoria a firma del Sostituto Procuratore Generale PASQUALE SERRAO D'AQUINO, che ha chiesto di annullare senza rinvio la sentenza impugnata.
Svolgimento del processo
1. La sentenza impugnata è stata pronunziata l'11 marzo 2024 dalla Corte di appello di Ancona, che ha parzialmente riformato - revocando la sospensione condizionale della pena e le statuizioni civili - la sentenza del Tribunale di Pesaro resa all'esito di rito abbreviato, che aveva condannato A.A. alla pena di Euro 800,00 di multa e al risarcimento dei danni subiti dalla parte civile, per il reato di cui all'art. 595, comma 3, cod. pen.
Secondo l'ipotesi accusatoria, ritenuta fondata dai giudici di merito, l'imputato avrebbe offeso l'onore di B.B., sindaco del Comune di Pesaro, pubblicando, sul social network "Facebook", una fotografia del B.B. sulla quale erano state sovraimpresse parole lesive della sua reputazione: "l'onnipresente mediomen, il pinocchio semianalfabeta sindacontagio, dentro B.B. per epidemia colposa...".
2. Avverso la sentenza della Corte di appello, l'imputato ha proposto ricorso per cassazione a mezzo del difensore di fiducia.
2.1. Con un primo motivo, deduce il vizio di motivazione e la violazione dell'art. 120 cod. pen.
Rappresenta che: la querela era stata presentata dal Comune di Pesaro; la difesa, con l'atto di appello, aveva sostenuto che l'ente non fosse legittimato a proporre querela, atteso che le offese oggetto di imputazione erano rivolte al B.B. e non al Comune; la Corte territoriale ha parzialmente accolto il motivo di gravame, revocando le statuizioni civili, confermando tuttavia la condanna penale.
Tanto premesso, il ricorrente ribadisce la mancanza della condizione di procedibilità, essendo stata la querela presentata dal Comune di Pesaro, che non era minimamente coinvolto nelle offese contestate. Al riguardo, evidenzia che il B.B., anche in sede di sommarie informazioni testimoniali, aveva precisato che intendeva "procedere nella qualità di sindaco pro tempore del Comune di Pesaro".
Contraddittoria sarebbe la decisione del giudice dì secondo grado, che, pur revocando le statuizioni civili, ritenendo che le offese riguardassero esclusivamente il B.B., non costituitosi parte civile, ha confermato la condanna penale, considerando sussistente la condizione di procedibilità.
2.2. Con un secondo motivo, deduce il vizio di motivazione e l'omessa acquisizione di una prova decisiva.
Contesta la riconducibilità all'imputato del profilo "Facebook" utilizzato per arrecare le offese al B.B., sostenendo che i giudici di merito, sul punto, avrebbero basato la propria decisione sulle dichiarazioni rese da C.C., addetto "al gabinetto del Sindaco", che sarebbero scarsamente attendibili.
3. Il Procuratore generale, nelle sue conclusioni scritte, ha chiesto di annullare senza rinvio la sentenza impugnata.
Motivi della decisione
1. Il ricorso deve essere accolto e la sentenza impugnata deve essere annullata senza rinvio, perché l'azione penale non poteva essere esercitata per mancanza di querela.
1.1. Il primo motivo di ricorso è fondato.
Va premesso che, a norma dell'art. 120 cod. pen., la querela deve essere presentata dalla persona offesa dal reato, ossia dal soggetto titolare dell'interesse direttamente protetto dalla norma penale. Nel caso della diffamazione, conseguentemente, la persona offesa deve essere individuata nel soggetto la cui reputazione sia stata lesa con il fatto oggetto di contestazione.
Ebbene, nel caso in esame, non risulta dubitabile che il fatto risulti offensivo per la reputazione di B.B., la cui fotografia era stata pubblicata su "Facebook", accompagnata da frasi lesive della sua onorabilità. Legittimato a presentare la querela, dunque, era la persona fisica B.B., in quanto persona offesa dal reato, e non il Comune di Pesaro.
Dalla querela allegata al ricorso, invece, emerge che: la querela è stata presentata dal "Comune di Pesaro, in persona del sindaco protempore, rappresentato dall'avv. MB"; la querela è firmata dal suddetto difensore, "quale componente della avvocatura civica".
Nella stessa sentenza impugnata si afferma che la querela è stata presentata "nell'interesse del Comune di Pesaro".
Risulta, pertanto, evidente, attesa la formale distinzione tra la persona fisica B.B. e la persona giuridica Comune di Pesaro, che la querela è stata presentata da soggetto non legittimato e che l'azione penale sia stata esercitata in mancanza della necessaria condizione di procedibilità.
1.2. Il secondo motivo risulta assorbito, atteso che "il difetto della condizione di procedibilità, impedendo la valida costituzione del rapporto processuale, inibisce ogni valutazione del fatto imputato e preclude, quindi, la pronuncia di proscioglimento, secondo la regola della prevalenza, per evidenza della causa di non punibilità nel merito" (Sez. 3, n. 43240 del 06/07/2016, O., Rv. 267937; Sez. 5, n. 24687 del 17/03/2010, Rizzo, Rv. 248386).
P.Q.M.
Annulla senza rinvio la sentenza impugnata, perché l'azione penale non poteva essere esercitata per mancanza di querela.
Conclusione
Così deciso in Roma il 14 novembre 2024.
Depositata in Cancelleria il 5 gennaio 2025.